Más que un recorrido artístico, la Ruta de Murales y Grafitis de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, propone leer el campus como un archivo vivo donde confluyen el patrimonio, la memoria y las historias que han marcado a la universidad y al país.
Por Fabián Uribe Betancur
Foto de portada: Fabián Uribe Betancur
Entre corredores y zonas verdes aparecen figuras de animales, consignas, rostros de líderes sociales, estudiantes, profesores y personajes que marcaron la historia de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) sede Medellín y la del país. Algunos murales denuncian la violencia; otros exaltan la biodiversidad del campus, mientras unos más recuerdan a quienes hicieron parte de la vida universitaria. Con el propósito de rescatar las historias detrás de estas expresiones artísticas y convertirlas en una herramienta pedagógica, la universidad creó la Ruta de Murales y Grafitis, una iniciativa que invita a recorrer el campus y a comprender cómo el arte ha contribuido a la construcción de las memorias universitarias.
En 2022, la Dirección de Investigación y Extensión (DIE), junto con la Red Cultural, construyeron la ruta para acercar a la comunidad universitaria y a sus visitantes al patrimonio arquitectónico, artístico y cultural que alberga el campus. “Vimos en los murales y grafitis una riqueza de expresiones artísticas y decidimos construir esta ruta para no perder esa historia”, cuenta Zorelly Andrea Jaramillo Cuervo, administradora de empresas y coordinadora del programa Presencia UNAL, que hace parte de la DIE.
Por sus parte, Daniel Leonardo Cano Úsuga, profesor, politólogo y gestor cultural de la Red Cultural, agrega que uno de los criterios que se tuvo en cuenta para construir la ruta es reflejar el significado de la universidad pública: “no solamente la memoria del conflicto, sino también el patrimonio ambiental, las luchas sindicales, la ciencia, la tecnología y todas esas historias que hacen parte de la universidad”, cuenta.
La ruta se articula con otros programas de la universidad, entre ellos los concursos de murales de la Dirección de Bienestar Universitario, que se realiza desde hace más de 10 años, en los cuales han participado estudiantes y colectivos universitarios. Jaramillo explica que la universidad realiza estas convocatorias para que los interesados presenten sus propuestas. “A los ganadores del concurso se les facilitan los materiales necesarios para que puedan plasmar y llevar a buen término sus obras en los muros del campus”, detalla.
Un recorrido para construir las memorias universitarias
Para la construcción de la Ruta de Murales y Grafitis se realizó una investigación sobre expresiones artísticas del campus, ya que un amplio número de las obras no contaban con registros sobre sus autores, las técnicas utilizadas o las circunstancias en las que habían sido pintados. Ante esa ausencia documental, el equipo comenzó a reconstruir las historias mediante entrevistas con profesores, trabajadores, estudiantes y artistas que participaron en la creación de las obras.
Según Jaramillo, ese trabajo permitió identificar las técnicas empleadas, comprender los contextos históricos y recuperar relatos que, de otra manera, habrían desaparecido. “El proceso consistió en descifrar dichas técnicas, investigar quiénes fueron los autores, qué querían expresar con sus obras y a quién o qué hecho buscaban recordar”, detalla la coordinadora del programa Presencia UNAL, y agrega que, estas narrativas recopiladas se incorporaron a los recorridos de la ruta para generar espacios de reflexión.
Los recorridos son guiados por cinco estudiantes de diferentes carreras, quienes reciben formación permanente en patrimonio, mediación cultural e historia de la ciudad. Jaramillo detalla que las capacitaciones incluyen visitas a espacios como el Museo Casa de la Memoria, la Casa Museo Pedro Nel Gómez y otros escenarios donde el arte dialoga con la historia y los derechos humanos. “Para enriquecer su labor de mediación, los guías no solo aprenden la historia interna de la universidad, sino también la de la ciudad y reciben un apoyo económico”.
Actualmente se adelanta el inventario de los murales y grafitis que alberga el campus universitario. Entre ellos se destacan el dedicado a Fabiola Lalinde Castaño, buscadora y defensora de derechos humanos que donó su archivo personal a la institución, ubicado en el bloque 19, y el del sacerdote, sociólogo y profesor Camilo Torres Restrepo. Asimismo, se resaltan los murales dinámicos en homenaje a los defensores de derechos humanos, en los cuales se lleva el registro continuo de los asesinatos.
El profesor Cano agrega que los murales dinámicos o interactivos buscan promover un espacio de reflexión sobre la coyuntura del país en materia de derechos humanos y otras dinámicas de violencia, para evitar que estas estadísticas se queden solo en números. “Lo que buscan los artistas o colectivos es que las personas comprendan la realidad que hay detrás y se cuestionen lo que ocurre en los territorios, en lugar de verlo como una noticia más”, detalla.
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En los recorridos, los participantes conocen la diferencia entre mural y grafiti, identifican técnicas como el aerosol, el vinilo y el esténcil y descubren expresiones artísticas que conviven con la flora, la fauna y la vida universitaria. Santiago Marín Duque, estudiante y guía cultural de la ruta, detalla que el énfasis está en el significado de las obras y en las conversaciones que suscitan. “Es un recorrido para la construcción social del conocimiento. Cada persona puede aportar su visión, su experiencia y su sensibilidad frente a estos murales”, señala.
La Ruta de Murales y Grafitis UNAL significa recorrer también las preguntas de varias generaciones que encontraron en los muros un lugar para expresar inconformidades, hacer homenajes, reclamar derechos o imaginar futuros distintos. “Nos trae a la conversación y evita que caiga en el olvido. Lo importante es mantener ese diálogo de manera constante y no dejar estos temas en el olvido”, enfatiza Cano.